第三章 XML的术语
导言
初学XML最令人头疼的就是有一大堆新的术语概念要理解。由于XML本身也是一个崭新的技术,正在不断发展和变化,各组织和各大网络公司(微软,IBM,SUN等)都在不断推出自己的见解和标准,因此新概念漫天飞就不足为奇了。而国内又缺乏权威的机构或组织来对这些术语正式定名,你所看见的有关XML的中文教材大部分是靠作者本身的理解翻译过来的,有些是正确的,有些是错误的,更加妨碍了我们对这些概念的理解和学习。
你下面将要看到的关于XML术语的解释,也是作者本身的理解和翻译。阿捷是以W3C组织发布的XML1.0标准规范和相关的正式说明文档为根据来讲述。可以确保这些理解是基本正确的,至少不是错误的。你如果想进一步阅读和了解,我在本文的最后部分列明了相关资源的出处和链接,你可以直接访问。好,我们转入正题:
一.XML文档的有关术语
什么是XML文档?知道HTML原代码文件吧,XML文档就是用XML标识写的XML原代码文件。XML文档也是ASCII的纯文本文件,你可以用Notepad创建和修改。XML文档的后缀名为.XML,例如myfile.xml。用IE5.0以上浏览器也可以直接打开.xml文件,但你看到的就是"XML原代码",而不会显示页面内容。你可以将下面代码存为myfile.xml试试:
<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?>
<myfile>
<title>XML轻松学习手册</title>
<author>ajie</author>
<email>ajie@aolhoo.com</email>
<date>20010115</date>
</myfile>
XML文档包含三个部分:
1. 一个XML文档声明;
2. 一个关于文档类型的定义;
3. 用XML标识创建的内容。
举例说明:
<?xml version="1.0"?>
<!DOCTYPE filelist SYSTEM "filelist.dtd">
<filelist>
<myfile>
<title>QUICK START OF XML</title>
<author>ajie</author>
</myfile>
......
</filelist>
其中第一行<?xml version="1.0"?>就是一个XML文档的声明,第二行说明这个文档是用filelist.dtd来定义文档类型的,第三行以下就是内容主体部分。
我们来了解XML文档中有关的术语:
1.Element(元素):
元素在HTML我们已经有所了解,它是组成HTML文档的最小单位,在XML中也一样。一个元素由一个标识来定义,包括开始和结束标识以及其中的内容,就象这样:<author>ajie</author>
唯一不同的就是:在HTML中,标识是固定的,而在XML中,标识需要你自己创建。
2.Tag(标识)
标识是用来定义元素的。在XML中,标识必须成对出现,将数据包围在中间。标识的名称和元素的名称是一样的。例如这样一个元素:
<author>ajie</author>
其中<author>就是标识。
3.Attribute(属性):
什么是属性?看这段HTML代码:<font color="red">word</font>。其中color就是font的属性之一。
属性是对标识进一步的描述和说明,一个标识可以有多个属性,例如font的属性还有size。XML中的属性与HTML中的属性是一样的,每个属性都有它自己的名字和数值,属性是标识的一部分。举例:
<author sex="female">ajie</author>
XML中属性也是自己定义的,我们建议你尽量不使用属性,而将属性改成子元素,例如上面的代码可以改成这样:
<author>ajie
<sex>female</sex>
</author>
原因是属性不易扩充和被程序操作。
4.Declaration(声明)
在所有XML文档的第一行都有一个XML声明。这个声明表示这个文档是一个XML文档,它遵循的是哪个XML版本的规范。一个XML的声明语句就象这样:
<?xml version="1.0"?>
5.DTD(文件类型定义)
DTD是用来定义XML文档中元素,属性以及元素之间关系的。
通过DTD文件可以检测XML文档的结构是否正确。但建立XML文档并不一定需要DTD文件。关于DTD文件的详细说明我们将在下面单独列项。
6.Well-formed XML(良好格式的XML)
一个遵守XML语法规则,并遵守XML规范的文档称之为"良好格式"。如果你所有的标识都严格遵守XML规范,那么你的XML文档就不一定需要DTD文件来定义它。
良好格式的文档必须以一个XML声明开始,例如:
<?xml version="1.0" standalone="yes" encoding="UTF-8"?>
其中你必须说明文档遵守的XML版本,目前是1.0;其次说明文档是"独立的",它不需要DTD文件来验证其中的标识是否有效;第三,要说明文档所使用的语言编码。默认的是UTF-8,如果使用中文,你需要设置为GB2312。
良好格式的XML文档必须有一个根元素,就是紧接着声明后面建立的第一个元素,其它元素都是这个根元素的子元素,属于根元素一组。
良好格式的XML文档的内容书写时必须遵守XML语法。(有关XML语法我们将在下一章仔细讲解)
7.Valid XML(有效的XML)
一个遵守XML语法规则,并遵守相应DTD文件规范的XML文档称为有效的XML文档。注意我们比较"Well-formed XML"和"Valid
XML",它们最大的差别在于一个完全遵守XML规范,一个则有自己的"文件类型定义(DTD)"。
将XML文档和它的DTD文件进行比较分析,看是否符合DTD规则的过程叫validation(确认)。这样的过程通常我们是通过一个名为parser的软件来处理的。
有效的XML文档也必须以一个XML声明开始,例如:
<?xml version="1.0" standalone="no" encode="UTF-8"?>
和上面例子不同的,在standalone(独立)属性中,这里设置的是"no",因为它必须和相应的DTD一起使用,DTD文件的定义方法如下:
<!DOCTYPE type-of-doc SYSTEM/PUBLIC "dtd-name">
其中:
"!DOCTYPE"是指你要定义一个DOCTYPE;
"type-of-doc"是文档类型的名称,由你自己定义,通常于DTD文件名相同;
"SYSTEM/PUBLIC"这两个参数只用其一。SYSTEM是指文档使用的私有DTD文件的网址,而PUBLIC则指文档调用一个公用的DTD文件的网址。
"dtd-name" 就是DTD文件的网址和名称。所有DTD文件的后缀名为".dtd"。
我们还是用上面的例子,应该写成这样:
<?xml version="1.0" standalone="no" encode="UTF-8"?>
<!DOCTYPE filelist SYSTEM "filelist.dtd">
二.DTD的有关术语
什么是DTD,我们上面已经简略提到。DTD是一种保证XML文档格式正确的有效方法,可以比较XML文档和DTD文件来看文档是否符合规范,元素和标签使用是否正确。一个DTD文档包含:元素的定义规则,元素间关系的定义规则,元素可使用的属性,可使用的实体或符号规则。
DTD文件也是一个ASCII的文本文件,后缀名为.dtd。例如:myfile.dtd。
为什么要用DTD文件呢?我的理解是它满足了网络共享和数据交互,使用DTD最大的好处在于DTD文件的共享。(就是上文DTD说明语句中的PUBLIC属性)。比如,两个相同行业不同地区的人使用同一个DTD文件来作为文档创建规范,那么他们的数据就很容易交换和共享。网上有其他人想补充数据,也只需要根据公用的DTD规范来建立文档,就立刻可以加入。
目前,已经有数量众多的写好的DTD文件可以利用。针对不同的行业和应用,这些DTD文件已经建立了通用的元素和标签规则。你不需要自己重新创建,只要在他们的基础上加入你需要的新标识。
当然,如果愿意,你可以创建自己的DTD,它可能和你的文档配合的更加完美。建立自己的DTD也是很简单的一件事,一般只需要定义4-5个元素就可以了。
调用DTD文件的方法有两种:
1.直接包含在XML文档内的DTD
你只要在DOCTYPE声明中插入一些特别的说明就可以了,象这样:
我们有一个XML文档:
<?xml version="1.0" encoding="GB2312"?>
<myfile>
<title>XML轻松学习手册</title>
<author>ajie</author>
</myfile>
我们在第一行后面插入下面代码就可以:
<!DOCTYPE myfile [
<!ELEMENT title (#PCDATA)>
<!ELEMENT author (#PCDATA)>
<!ENTITY copyright "Copyright 2001, Ajie.">
]>
2.调用独立的DTD文件
将DTD文档存为.dtd的文件,然后在DOCTYPE声明行中调用,例如,将下面的代码存为myfile.dtd
<!ELEMENT myfile (title, author)>
<!ELEMENT title (#PCDATA)>
<!ELEMENT author (#PCDATA)>
然后在XML文档中调用,在第一行后插入:
<!DOCTYPE myfile SYSTEM "myfile.dtd">
我们可以看到DTD文档和HTML中js的调用是差不多的,关于DTD文档具体如何写,我们将在下一章和XML文档的语法一起介绍。
下面我们来了解DTD有关的术语:
1.Schema(规划)
schema是数据规则的描述。schema做两件事:
a.它定义元素数据类型和元素之间的关系;
b.它定义元素所能包含的内容类型。
DTD就是关于XML文档的一个schema。
2.Document Tree(文档树)
"文档树"在前面第二章我们已经提到过,它是文档元素分级结构的形象表示。一个文档结构树包含根元素,根元素是最顶级的元素,(就是紧接着XML声明语句后的第一个元素)。看例子:
<?xml version="1.0"?>
<filelist>
<myfile>
<title>...</title>
<author>...</author>
</myfile>
</filelist>
上面的例子分三级结构排列成"树"状,其中的<filelist>就是根元素。在XML和DTD文件中,第一个定义的都是根元素。
3.Parent Element(父元素)/Child Element(子元素)
父元素是指包含有其它元素的元素,被包含的元素称为它的子元素。看上面的"结构树",其中<myfile>是父元素,<title>,<author>是它的子元素,而<myfile>又是<filelist>的子元素。象<title>这样没有包含任何子元素的最后一级元素我们也称之为"页元素"。
4.Parser(解析软件)
Parser是一种检查XML文档是否遵循DTD规范的工具软件。
XML的parser发展为两类:一种是"非确认类paeser",只检测文档是否遵守XML语法规则,是否用元素标识建立了文档树。另一种是"确认类paeser",它不但检测文档语法,结构树,而且比较解析你使用的元素标识是否遵守了相应DTD文件的规范。
Parser能独立使用,也可以成为编辑软件或浏览器的一部分。在后面的相关资源列表里,我列出了当前比较流行的一些parsers。
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